Clasificación de Consonantes

En este artículo, voy a hablar sobre la fonética articulatoria, que básicamente es el estudio de cómo producimos los sonidos del habla en el tracto vocal.

Los diferentes articuladores dentro de nuestro tracto vocal trabajan juntos para crear un solo sonido, lo que se vuelve especialmente interesante (y complicado) en el habla casual.

Aquí me voy a centrar en la fonética del idioma hablado, y más específicamente, en las consonantes fonéticas del inglés estadounidense.

Clasificación de las Consonantes Inglesas

Clasificación de Consonantes - Idioma Inglés

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Las consonantes implican la restricción del flujo de aire emitido desde los pulmones al hablar, a diferencia de las vocales.

Cuando los lingüistas describen los sonidos de las consonantes, utilizan tres criterios:

Forma de articulación.
Lugar de articulación
Sonoridad

Forma de Articulación

La Forma de Articulación se refiere a cómo se restringe el flujo de aire en el tracto vocal.

Los sonidos oclusivos, por ejemplo [b] y [p], son el resultado de una constricción completa del flujo de aire, seguida de una liberación explosiva de ese aire. Tenemos, por ejemplo, la oclusiva glotal [tʔ] que implica obstruir (forma de articulación) el aire momentáneamente en la garganta (lugar).

Las fricativas, como [f] y la [v], son sonidos que se generan cuando la lengua se acerca, pero no hace contacto directo con un punto de articulación, o cuando toca un lugar de articulación sin bloquearlo por completo, creando un 'cuello de botella' por el que pasa el flujo de aire. El aire se mueve a través de un espacio muy estrecho.

Las africadas inglesas [ tsh ] y [ dzh ] resultan de una secuencia de oclusiva a fricativa en rápida sucesión.

En los sonidos nasales [m], [n], [ ng ] se produce una resonancia nasal. Cuando se baja el velo del paladar (paladar blando), el aire se dirige a través de la cavidad nasal, donde se amplifica, creando la resonancia característica de estos sonidos.

Los sonidos líquidos [l] y [ɹ] se clasifican como líquidos debido a la manera en que el flujo de aire se desplaza.

Para [l], el aire pasa principalmente por uno o ambos lados de la lengua, lo que es característico de los sonidos laterales.
Para [ɹ], aunque no siempre se considera lateral, el aire pasa suavemente alrededor de la lengua sin una obstrucción completa, lo que lo coloca en la categoría de sonidos líquidos.

Ambos sonidos permiten un flujo de aire relativamente libre, lo que les da su carácter "fluido" y los categoriza como líquidos.

Los sonidos de deslizamiento o Glides [w] y [y], se producen con muy poca constricción del flujo de aire, por lo que se consideran semivocales.

El sonido de toque o de "golpeteo" flat/tap [ɾ] implica un movimiento rápido de la lengua hacia el lugar de articulación. La lengua realiza un movimiento rápido hacia los alvéolos dentarios, que son la zona detrás de los dientes superiores, tocándolos brevemente antes de retirarse.

El "Sonido de Toque"

En inglés norteamericano, solo tenemos un 'sonido de toque' [ɾ] o 'sonido de golpeteo,' que bloquea brevemente el flujo de aire. Como mencionamos, este sonido se articula en la cresta alveolar, que es su lugar de articulación.

El sonido de toque o golpeteo se puede escuchar en palabras como butter (mantequilla), y ladder (escalera) donde la lengua produce un sonido de toque o golpes en lugar de un punto final.

🎵🗣️ Similar a la "r" de las palabras "pero", "pera" en español.

Lugar de Articulación

Se refiere al lugar del tracto vocal en el que tiene lugar la constricción del flujo de aire.

Los sonidos bilabiales ingleses se producen con ambos labios cerrados.

Mientras que los sonidos labiodentales se producen con los dientes superiores sobre los labios inferiores.

Los sonidos interdentales se producen con la lengua entre los dientes superiores e inferiores frontales.

Los sonidos alveolares se producen con la punta de la lengua en o cerca de la cresta (las encías) de los dientes que están justo detrás de los dientes superiores frontales.

Mientras que los sonidos palatinos se producen en el paladar duro o techo de la boca.

Los sonidos velares forman la constricción de aire en el velo del paladar, o paladar blando.

Y los sonidos glóticos se producen en la glotis o el espacio entre las cuerdas vocales.

Sonoridad

Sonoridad o estado de la glotis se refiere a lo que están haciendo las cuerdas vocales.

Cuando el aire pasa a través de las cuerdas vocales abiertas, los llamamos sonidos sin voz, o sordos.
Cuando el aire pasa a través de cuerdas vocales que vibran, los llamamos sonidos sonoros.

Como Experimento Intenta Crear el Sonido

Para sentir la diferencia entre los sonidos sonoros y sordos, uno puede poner su mano en la garganta y producir los sonidos en sucesión, por ejemplo [s] y [z].

El sonido [z] produce una vibración, lo que indica que es un sonido sonoro, mientras que [s] no produce una vibración, lo que indica que es un sonido sordo.

Ejemplos Prácticos:

Los tres criterios para describir los sonidos de las consonantes son:

La forma de articulación (oclusión, fricción, africamiento, etc.).
El lugar de articulación (labios, alveolos, dientes, velo, paladar, etc.).
La sonoridad (vibración o no).

Cuando los lingüistas hablan de un sonido consonante, lo hacen en ese mismo orden. Por ejemplo:

Eel sonido [b] se considera una oclusiva(forma) bilabial(lugar) sonora(sonoridad);
Y [s] es una fricativa alveolar sorda.

En conclusión, la fonética articulatoria es un campo complejo pero fascinante que nos ayuda a comprender cómo se producen los sonidos del habla en el tracto vocal.

Comprender los tres criterios para describir los sonidos de las consonantes también puede ayudar a mejorar la pronunciación y las habilidades de comunicación.

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